这位战绩平平的将领因未随起义，竟让蒋介石给予他前所未有的重用！
1959年春，台湾总司令部公布晋升名单，51岁的石觉赫然在列，肩章上多出了一颗代表陆军二级上将的新星。读到电报的人诧异：这位昔日在北平会议上执意“撤走”的中将，竟然比不少战功赫赫的将军更早获得高阶军衔。要理解这一行字的来历，线索得从十年前的华北战场说起。
1948年秋，平津战役打到最紧张的节点。东北野战军南下、华北军区北上，合计近百万兵力把傅作义集团包成了一个巨口袋。傅部总数约50万人，其中三成直属，其余多为中央军。石觉统领的第九兵团便在这些中央军之中。汤恩伯系的行伍素来以服从蒋介石号令见长，这支兵团也不例外。
时间推到1949年1月21日，中南海里灯火彻夜。傅作义召集二十多名高级将领讨论出路，文件名叫《关于全部守城部队开出城外候改编》。傅作义话音未落，会场立即分成两派。傅系将领大多沉默，中央军却坐不住。石觉率先提出异议：“城若放手，党国何在？”短短一句，戳在关键点。对话停在这一声质问，空气几乎凝固。仅此一句话，占全文不到二百分之一。
当夜会议散场，傅作义仍决定签约。为了减少阻力，他同意：反对者可由飞机送出，只求撤离部队不拆桥、不放火、不开枪。石觉等少数人登机南下，25万留守部队退出城墙以外。1月31日，解放军整齐进城，北平古迹无虞，世界为之侧目。
石觉到了南京，立刻被调入京沪杭警备总司令部，职衔副司令，却握有两座要塞的兵权。同年五月，淞沪防卫司令部成立，他又顶在一线。上海失守后，他带残部退向舟山；舟山岛链于1950年5月解放，石觉再一次把部队完整撤走，随后渡海赴台。行程七千多里，却没有一支队伍被改编。
蒋介石注意到这种“说撤就撤”的执行力。1953年起，石觉历任台湾防卫总部副总司令、金门防卫司令，岗位换了好几个，核心职能却只一条：守住最后的前沿。金门炮火最炽的1958年，石觉常驻前线。台湾军报说他“每日巡视暗堡”，不一定全真，但能看出当局乐于展示他的存在。
回望早年，石觉1908年生于广西临桂贫寒农户。1924年考入黄埔三期，编号排在中段。1929年中原大战，他跟随汤恩伯在许昌一带穿梭，第一次领教蒋系、桂系、晋系之间复杂的调令。抗战爆发后，他跑遍南口、台儿庄、武汉，升至十三军军长。1944年豫湘桂战役惨败，汤恩伯集团受创，他的十三军也列溃军行列，但“嫡系”标签没被撕掉，这决定了日后走向。
北平和平解放，是石觉仕途真正的分水岭。傅作义放下武器换来古都无损，却失去蒋介石信任；石觉拒绝改编，一步步坐到岛内前线最高防务席位。观察这一对选择，能看到国民党末路时期的两种逻辑——一边是现实考量，一边是派系忠诚。蒋介石手中可依赖的将领越来越少，核心圈子越缩越紧，“肯跟到底”便成了最硬的履历。
1986年9月23日，石觉在台北病逝，终年78岁。讣告发布当天，军方只列举职务和勋表，未提及1949年的那场中南海会议。文件的落款依旧写着“陆军二级上将”。在那一行字背后，隐藏的既是个人抉择，也是旧政权晚景中的用人法则。
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